如今,中国人不仅漂洋过海去日本买马桶盖,而且不远万里去美国享受高端医疗服务,引得海外医院纷纷来中国开拓市场。
中国人到美国看病,且不说旅途劳顿,光是医疗费就比国内贵得多。这笔钱花得究竟值不值?有人认为不值得。因为中国人口基数大、疑难重症多,医生练手的机会也多,临床经验比较丰富。尤其是在一些高难度手术上,中国医生的水平甚至超过美国医生。所以,舍近求远去美国看病,纯属“烧钱”。应该承认,中国医生的整体素质并不低。但是,现代医学的核心是团队协作。目前,中国医生更喜欢“单刀赴会”,而忽视了科室之间的协同作战。其实,“一把刀”固然重要,但其作用只体现在手术环节。如果术前和术后成为“短板”,必然影响整体疗效。而美国既重视单个医生的技能,更重视团队协作。因此,在整个医疗“机器”中,每一个“零件”都在围绕病人高效运转。其结果是,同样的手术,美国的并发症发生率远远低于中国,病人术后康复也较快,这是中美医疗的最大差距。
除了技术方面,中美医疗的差距还体现在服务上。在中国医院看病,很多人有过不愉快的经历。即便是三甲医院的特需服务,体验感也不好,病人普遍缺乏尊严。有一位中国直肠癌患者,去美国安德森癌症中心治疗。手术期间,家属在手术室外等候。从手术开始到结束,每完成一个环节,医生都会出来给家属交代,并解释其理由。术后,病人从重症监护室出来时,口干舌燥,护士竟然把一小块冰放进病人嘴里,让他慢慢含化。这个小小的细节,折射出美国医院的服务水准。而在中国,患者抱怨最多的就是非医疗环节。由于服务跟不上,即便手术做得很成功,患者的心情也不舒畅。
有人说,中国的医疗服务质量差,主要是因为收费太低。花快捷酒店的钱,怎么可能享受五星级宾馆的服务?的确,美国的医疗收费远远超过中国,服务质量也相应较高。但医疗是一个特殊的服务行业,收费低并不应成为服务差的理由。事实上,中国公立医院的特需医疗收费并不低,但服务依然跟不上,病人花了钱还受气。虽然中美都提倡“以病人为中心”,但美国医院落实到了行动上,而中国医院却停留在口头上。究其原因,主要是由于中国公立医院长期处于垄断地位,缺乏竞争意识,不太在乎患者的体验感。很多三甲医院人满为患,一床难求,无论服务好坏,病人都如过江之鲫。医院即便不改善服务,也能活得很滋润。因此,傲慢与冷漠,成为公立医院的一大“特色”。这也难怪很多人宁愿远渡重洋去“花钱买服务”,也不愿在中国的医院里“花钱看脸色”。
在70岁高龄的李琳看来,到国外看病简直是“天方夜谭”。然而在经历数个月的兜兜转转,被国内医生“判了死刑”后,她最终怀着忐忑甚至恐惧的心情,坐上长途飞机,历经13个小时,飞越11000多公里,来到美国北部城市波士顿。
在中国每年新发300多万癌症病人中,能像李琳一样去国外进行治疗的人数还极少,因为费用非常昂贵,除非有海外身份或者购买海外高端医疗保险,才能享受这些国家的高品质医疗服务。近年,海外医疗正越来越受到关注,中国高净值人群移民海外,除了为孩子教育考虑,还有一个重要的移民需求就是为退休养老提前做好打算,拿到移民身份,以极低的险额就可享受高品质海外医疗服务。很多去国外求医的患者都是因为癌症这样的大病,希望能创造出“奇迹”。
他们为什么要去海外求医,国内外医疗差距在哪里,海外求医要花费多少?《南方日报》记者近日深入走访美国波士顿和休斯顿的中国患者群体,从他们的故事,或许能回答一二。
改变的诊断结果
深秋的波士顿落叶缤纷,景色极美。这座古老的城市拥有哈佛大学附属麻省总院、波士顿儿童医院等30多所医院,被视为美国顶级医疗资源最丰富的城市。刚刚做完化疗的李琳,银发之下,脸色隐隐透出红叶的光泽,人到晚年漂洋过海来看病,她心底的彷徨正一点点被扫清。
今年6月,在北京协和医院查出结肠癌肝肺转移的李琳,陷入了混乱中。先是因为肠梗阻做了手术。一个月后,准备回院做化疗时,发生了脑梗。医生怀疑她脑部也有癌细胞转移,因为化疗会刺激心脑血管,建议先做放疗。
但让李琳一家苦恼的是,无论是CT还是MRI检查,都不能确诊李琳是否发生了脑转。“我们拿着片子问了多名医生,一个医生一个答案。问放疗的年轻医生,如果做了放疗会怎样,医生说,‘最多可能稍微会傻一点’。”家人不愿意冒这个风险,可是不做放疗,医生就只能让李琳“回家休息,别无他法”。与其在国内等,不如出国去试试,不甘心的女儿,托人打听出国看病。
李琳告诉记者,这么大岁数到异国他乡看病,又花钱、语言又不通,对她来说,内心特别害怕和抗拒。“在飞机上我非常忐忑,甚至觉得自己不能等到见医生。”不过很快,她发现此行“很值得”。
在波士顿一家综合医院,医生通过PET-CT检查,明确诊断李琳没有发生脑转移,可以先做化疗。3次化疗之后,李琳肝转移的反射区肩胛骨后背疼消失了。坐着轮椅下飞机的李琳,如今一天可以走2公里,体重增加了5斤。
数据统计显示可以看到,出国看病患者中,国外的诊断结果与国内不完全一致的比例有9%。
54岁的刘洋更为典型。刘洋去年6月在体检时发现双侧淋巴结肿大。国内医生考虑跟他上颚一个存在30年的肿物有关,于是做了切除手术,术后病理提示玻璃样变纤维瘤(良性)可能性大。但随后淋巴结穿刺和清扫术都提示癌症转移。可是,包括胸腹盆CT、甲状腺超声、喉镜、胃镜、肠镜等一系列检查,均没有找到原发病灶。
化疗的痛苦,加上对未知病情的恐惧,刘洋自发病以来体重下降约20公斤,在同仁医院、301医院、北京协和医院等四处折腾的经历,让他彻底丧失信心,决心赴美治疗。在他办好手续准备动身的前3天,中国医学科学院肿瘤医院出了诊断结果,与美国医院后来的诊断结果相同:恶性唾液腺混合性肿瘤、恶性骨转移。刘洋最终仍决定出国治病。
延续生命的新药
根据相关数据统计,在出国看病的患者中,国外医生对国内治疗方案作出调整和修改的,高达60%。这其中很多是因为药物原因,“国内根本没有这些药,所以治疗方案也必然不同”。38岁的单冬就是冲着药来的。单冬在国内是一名骨科医生,家中三代从医,经营着一家中西医结合医院。2014年9月中秋节晚上,在外散步突然觉得左胸有点疼的他,在医院查出了肺癌4期。
医生的诊断是,只能保守治疗,没有手术机会,存活期大约是半年。单冬的医生同学群炸开了锅。幸运的是,基因检测结果显示,EGFR19突变。这种基因突变目前有针对的靶向药物。国内有第一代药易瑞沙、特罗凯,二代药阿法替尼在美国已上市。单冬决定赴美治病。
两年间,5次往返美国,化疗、放疗等手段都陆续在用。单冬看上去和正常人没什么两样,吃饭、看电影、散步,回国时偶尔还做两台手术。传说中的PD-L1免疫疗法对他不适用,单冬说,明年可能会用一个新的免疫药物组合。他期待病情控制到可以手术的地步,“我觉得我能出现个奇迹。”
事实上,像单冬这样一早决定出国看病的患者并不多。大多数患者是在国内医院治到没法治了,才决定到国外孤注一掷,博一博。很多患者抱着“求神药”的目的而来,把PD-1PD-L1免疫疗法视作万能神药。但实际上,免疫疗法并非人人适用。
最新研究发现,这种目前最火热的免疫疗法,在肺癌中仅对大约30%的肺癌患者有效果,如果病人的肿瘤组织为PD-L1阳性,有效率进一步提高到50%左右;而在霍奇金淋巴瘤患者中有效率接近90%,黑色素瘤有效率达40%-50%,膀胱癌50%,消化道肿瘤如胃癌、食管癌和肝癌的有效率也仅在30%左右。
为什么要出国看病
如果给出国看病患者群体画个像,大致可以这样描述:多数人是癌症晚期,在国内无药可用无法可施,被医生判了死刑,转到美国求医。这些人通常经济条件不错,在国内也拥有不错的资源,但托人情找关系塞红包的求医过程并不顺利。
61岁的王红,今年5月确诊肺腺癌晚期,医生给了一年的时间。儿子给她吃了所有能买到的靶向药,结果基因检测出来是EGFR20突变,该突变对常见靶向药不是很敏感,反而对化疗比较敏感。受不了国内化疗带来的痛苦,王红一度想吃安眠药自杀。两个儿子逼着她来到美国求医,奔着EGR816的临床试验组而来。
美国医生建议她先化疗。经过五次化疗后,来时走路连脚都抬不起来的王红,现在能日行一万步。王红形容在美国看病与国内是“天地之别”。“这里的病人有尊严,医生很亲切,跟你握手,问你很多问题,问你感觉怎么样,国内即使通过关系找到顶级医生,通常也只有两三分钟,只有一句话,你信我就听我的。”王红称,来这里(美国)不像治病,简直像是享受。
为何要选择出国看病?从南方日报记者探访的这些癌症患者案例来看,不外乎几个理由:
一是寻求新药,国外已经上市的药,国内没有;
二是诊断不明甚至误诊,病理诊断和影像检查的水准,国内外医院存在一定的差距;
三是调整治疗方案,在病情明确的情况下,国内外医生在精准用药的细节上会有所不同;
四是寻求更好的生活质量,不堪国内医疗的拥挤和无尊严,高端患者愿意用钱在国外获得知情权和生命的尊严。
出国看病要花多少钱?
出国看病,要准备多少钱才够?很多人关心这个问题。据统计显示,出国看病的肿瘤患者平均医疗花费是15万-20万美元。但这只是一个平均数,具体要看患者的病情和医生给出的治疗方案。
以淋巴瘤为例,干细胞移植对部分淋巴瘤患者是有可能治愈的,移植期间要进无菌室,每待一天就是一万多美元,光这部分的费用就需要20多万美元。以赴美看病为例,高昂的自费医疗,普通家庭实在难以承受,能去看病的主要两类人群:一种是移民拿到身份,以美国公民的身份看病,费用要低太多;否则,流动资产至少要有500万以上的家庭更适合赴美自费医疗。
“有的病人带着100万人民币来美国看病,最后钱不够了只能回国,送别时可以看出患者非常不甘心,好像打开了一条门缝,看见了光,却始终触不到,这种情况太残忍。”国内某海外医疗机构的负责人说。“先移民再看病”是一条非常可取的规划方案,除了美国拥有世界顶尖的医疗条件,很多国家的医疗都各有所长,处于世界领先水准,都可以通过投资移民拿到身份享受到高品质的免费公立医疗或私立医疗(一般每年需缴纳较低险额,根据不同国家而定)。
英国医疗:全民免费医疗服务体系——英国国家医疗服务体系(NHS)
英国是全球公认的医疗保健领域领先者,其创建的全民免费医疗服务体系——英国国家医疗服务体系(NHS)因“卫生成本低、健康绩效好”为世界各国所称道。
西班牙医疗:全民性、福利性、资金来源的公共性是其三大特点
西班牙现行全民公共医疗机制被称为“国家卫生体系”:全民性、福利性、资金来源的公共性是其三大特点。同时西班牙医疗水准较高,医疗设备先进,健康医疗网络完善,卫生中心和医院分布密集,就医十分方便。据欧华报报道,The Lancet杂志发布的一份“全球疾病调查报告”显示,西班牙医疗水平名列世界第八。据报告显示,西班牙在治疗白喉、破伤风、麻疹、呼吸道感染方面有很高的水平,还非常擅长治疗产科相关疾病。
马耳他医疗:医疗卫生系统在世界卫生组织排名全球第五
马耳他医疗体系覆盖面广、层层递进,既有政府免费提供的公立医疗系统,也有私立投资的医疗服务。马耳他有著名的马耳他国立圣母医院,设计理念先进、功能齐全、设施一流,是地中海欧盟地区规模最大、现代化程度最高的一所综合性医院。
澳大利亚医疗:癌症、艾滋病重大突破
澳大利亚医疗卡Medicare功能非常强大,堪称全世界最好用的医疗卡。不但在本国可享受基本免费看病福利,拿去欧洲许多国家也可以享受免费。如果你出国旅游,根据澳大利亚政府的互惠医疗保健协议,你可以在这些国家得到跟澳洲一样的基本医疗待遇。
希腊医疗:医疗保健系统覆盖希腊全境
腊医保体系统称为混合医疗系统,形成于1983年,由私人医疗保险机构和国家医疗卫生系统组成。国家医疗保健系统覆盖希腊全境,只要是希腊的公民即可享有,没有任何特权制度,或职业、地区限制。投资人希腊移民,获得永居身份后,即可享受希腊优质的医疗服务。
根据国际健康组织的跟踪调查及报道,希腊的医疗保障体系在全球191个被调查的国家中位列第14位,在服务质量上是11位。由此可见希腊的整体医疗水平,医疗质量。
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